Bientôt un chewing-gum pour lutter contre l’herpès et d’autres virus ?
La présence de virus dans notre environnement reste une source légitime d’inquiétude. Si la vaccination constitue un outil majeur de prévention, certains virus comme ceux de l’herpès continuent de représenter un véritable défi médical. Des chercheurs ont récemment exploré une piste inattendue : agir directement au niveau de la bouche, porte d’entrée privilégiée de nombreux agents pathogènes.
Une étude publiée dans la revue The Cell met en lumière une découverte innovante : un chewing-gum enrichi en FRIL, une protéine naturelle extraite de plantes africaines, capable de neutraliser les virus. Cette molécule agit comme un « piège » en se fixant aux virus, les empêchant ainsi de se multiplier et de se propager dans l’organisme.
Les résultats sont impressionnants : en seulement 15 minutes de mastication, la moitié de la FRIL contenue dans le chewing-gum est libérée, permettant de capturer entre 75 et 94 % des virus de l’herpès présents dans la bouche. Une performance remarquable, d’autant plus pertinente que des liens entre l’herpès et certaines formes de démence commencent à émerger.
Autre atout de taille : la stabilité de la protéine. Conditionnée en poudre dans le chewing-gum, elle conserve son efficacité à température ambiante pendant plus de deux ans.
Avec une concentration de 2000 milligrammes de principe actif par gomme, cette approche pourrait combler une lacune importante dans la lutte antivirale, en agissant dès les premières étapes de l’infection.
Si les résultats en laboratoire sont très encourageants, des essais cliniques sur l’homme seront nécessaires pour confirmer l’efficacité du dispositif en conditions réelles. Une avancée pleine de promesses… et qui, ironiquement, pourrait bien redonner le sourire.
